Galerie d'art africain
Nous sommes Elizabeth Wambui Mbuthuri et Ivonne Cherop Seroney, de Nairobi, ainsi que Volker Knauss et Esther Muturu, de Düsseldorf. Ce qui nous unit, c'est une passion commune pour l'art africain contemporain et la volonté de changer la façon dont l'Afrique est perçue à travers ses expressions artistiques.
Trop souvent, l’art africain a été réduit à des clichés — des peintures représentant des éléphants, des girafes et des zèbres — davantage façonnés par l’imaginaire européen que par la réalité africaine. À l'African Arts Gallery, nous souhaitons briser ces stéréotypes et présenter ce que représente véritablement l'Afrique moderne : son mode de vie, la perception qu'elle a d'elle-même et qui ne cesse d'évoluer, ainsi que la créativité avec laquelle les artistes abordent les défis et les solutions d'aujourd'hui.
Notre mission consiste également à lutter contre la persistance de la mentalité coloniale. Un exemple frappant est la manière dont les bronzes du Bénin sont encore trop souvent décrits comme des « découvertes » des Britanniques, plutôt que d’être reconnus comme des chefs-d’œuvre créés par des artistes africains. En donnant la parole à des artistes contemporains de tout le continent, nous souhaitons reprendre le contrôle du récit et célébrer la place qui revient de droit à l’Afrique sur la scène artistique mondiale.
Contrastes dans l'Afrique moderne : les deux visages de Nairobi
Nairobi, la capitale du Kenya, incarne les contrastes de l’Afrique moderne : une ville où le progrès et la pauvreté coexistent. Dans le centre-ville, les tours de verre, les start-ups technologiques et les cafés animés reflètent une nouvelle ère d’innovation, valant à Nairobi le surnom de « Silicon Savannah ». De jeunes professionnels façonnent une Afrique moderne et connectée, pleine d’ambition et d’énergie.
Mais à quelques kilomètres de là seulement, la réalité est tout autre. Dans des bidonvilles comme Kibera et Mathare, des millions de personnes sont confrontées à la surpopulation et à un accès limité à l'eau potable, à l'assainissement et à l'électricité.
Ces contrastes saisissants révèlent la réalité profonde de l'Afrique moderne : un continent qui fonce vers l'avenir tout en restant confronté aux défis de l'inégalité et de l'inclusion.
Les contrastes saisissants de Nairobi — sa ligne d'horizon moderne côtoyant de vastes bidonvilles — inspirent des artistes comme Brian Gwako à raconter l'histoire complexe de la ville. Son œuvre reflète à la fois l'énergie du progrès et la résilience née de la lutte, mêlant couleurs vives et textures urbaines pour saisir la vie dans toute sa complexité.
Pour Gwako et bien d’autres, ce mélange d’espoir et de difficultés qui caractérise Nairobi stimule la créativité, démontrant ainsi comment l’art peut jeter un pont entre deux mondes très différents.
